Diciembre, 2024 — En su más reciente artículo informativo, ITPC LATCA aborda temas fundamentales para la salud pública en Centroamérica, explorando conceptos clave como las patentes, la propiedad intelectual, los medicamentos genéricos, y la problemática del evergreening. Este artículo tiene como objetivo fomentar el entendimiento colectivo para eliminar las desigualdades en salud y garantizar que los medicamentos sean accesibles para todas las personas, sin distinción.

¿Qué son las patentes y la PI?
El artículo define las patentes como derechos exclusivos otorgados para proteger invenciones, permitiendo a sus titulares controlar su uso y comercialización. Aunque las patentes son esenciales en el mercado competitivo, cuando se aplican al ámbito farmacéutico pueden convertirse en una barrera para el acceso a medicamentos esenciales, al propiciar monopolios que elevan los precios. Por su parte, la propiedad intelectual (PI), que incluye patentes, diseños industriales y derechos de autor, se presenta como un sistema que, aunque busca promover la innovación, ha sido utilizado de forma problemática en el sector farmacéutico, afectando negativamente la equidad en salud.

Medicamentos genéricos: una solución viable
ITPC LATCA destaca el papel de los medicamentos genéricos como una alternativa eficaz para reducir costos y garantizar la calidad del acceso. Estos medicamentos se producen tras la expiración de patentes originales y permiten que los sistemas de salud ofrezcan tratamientos más asequibles. Sin embargo, la implementación de políticas que favorezcan su producción y comercialización sigue siendo desigual en la región.

La problemática del evergreening
Uno de los puntos más controvertidos abordados en el artículo es el evergreening, una estrategia utilizada por las empresas farmacéuticas para extender la exclusividad de sus patentes mediante modificaciones menores a sus productos. Este fenómeno perpetúa los monopolios, limitando el acceso a medicamentos genéricos y afectando directamente a personas con enfermedades crónicas que requieren tratamientos continuos. En Centroamérica, esta práctica ha generado debates sobre su impacto en la salud pública. En países como Honduras y Guatemala, las compañías argumentan que estas extensiones fomentan la innovación, pero la evidencia señala que muchas de las modificaciones no representan avances sustanciales.

Un llamado a la acción

El acceso a medicamentos es un derecho básico. Por ello, instamos a los gobiernos y actores clave a implementar políticas públicas que promuevan la producción de medicamentos genéricos, y regulen estrictamente las patentes y eviten prácticas como el evergreening. Este artículo busca empoderar a la población con información, incentivando el activismo para exigir cambios. Así, reafirmamos el compromiso por la equidad en el acceso a medicamentos.